Rumänien 1938: Nachdem er vom Blitz getroffen wird, erlebt der greise Linguistikprofessor Matei (Roth) den Traum ewiger Jugend: Körperlich um vierzig Jahre verjüngt, verfügt er über das Wissen eines 80-jährigen Gelehrten und obendrein über übernatürliche Fähigkeiten. So liest er Bücher, indem er sie berührt. Aber die Jugend hat auch seinen Preis: Von einem zweiten, sinisteren Ich geplagt und von Nazi-Wissenschaftlern verfolgt, flieht er in die Schweiz, wo er sich in die junge Veronica (Lara) verliebt, die seiner Jugendliebe täuschend ähnlich sieht ... Coppolas Adaption der Romanvorlage des Rumänen Mircea Eliade ist eine Herzensangelegenheit ohne wirkliches Herz. Die unlogische, nicht lineare Abhandlung über Träume und alternative Bewusstseinszustände ist eine plumpe Melange aus stark saturiertem Kostümfilm, "X-Men"-Comic und Schizo-Kino nach "Lost Highway" von David Lynch. Zudem nerven das Sprachwirrwarr aus europäischen, antiken und ausgedachten Sprachen sowie ein paar filmische Taschenspielertricks, die ein Altmeister wie Coppola nicht mehr nötig hat: Traumbilder stehen auf dem Kopf, Rosen ploppen ins Bild wie Pop-ups auf einer Website. Wenigstens die Darsteller sind in Normalform: Tim Roth glänzt im Schuss-Gegenschuss-Zwiegespräch mit sich selbst, und Alexandra Maria Lara zeigt, dass sie mehr kann, als die rehäugige Unschuld vom (Deutsch-)Lande. (fs)