Durch sein schräges Drehbuch zum Dylan-Drama "I’m not there" (2007) waren die Erwartungen an Oren Movermans Regiedebüt hoch. In ruhigen Bildern erzählt "The Messenger" von einem der wohl undankbarsten Jobs der Welt: Neuling Sergeant Will (Ben Foster) und der erfahrene Captain Tony (Woody Harrelson) überbringen Angehörigen von im Krieg gefallenen US-Soldaten die Todesnachricht. Harrelson und Foster spielen ihre Rollen wie eingefroren; so wird die Tragik ihrer Mission besonders spürbar und lässt die beiden Todesengel in den vom warmen Sommerlicht durchschienenen Vororten fremd und seltsam bedrohlich erscheinen. Dass sich zwischen Will und der jungen Witwe Olivia (Samantha Morton) rasch eine zaghafte Romanze anbahnt, lässt das Antikriegsdrama zunächst Richtung ärgerlichen Liebesfilm abgleiten. Aber der Regisseur findet die Balance - und er kommt zur schmerzhaften, aber immer wieder zutreffenden Erkenntnis: Das Leben geht weiter. (rk)