Wäre nicht der klare, schnörkellos elegante Erzählstil, man könnte als Leser nach ein paar Seiten irritiert und gelangweilt werden. Claire Messud hat es in ihren beiden kurzen Romanen nicht eilig damit, einen Handlungsstrang zu präsentieren. Aber der innere Monolog der Figuren und die genaue, niemals eigensinnig detailverliebte Beschreibung ihrer inneren und äußeren Situation fließt leicht dahin und so baut sich unversehends ein Interesse an eher uninteressanten Menschen auf. Der erste Roman heißt denn auch "Eine einfache Geschichte" und erzählt, wie eine ältere Frau, die nach dem 2. Weltkrieg als DP, als "displaced person" nach Kanada kam, sich langsam und zögerlich aus ihrem selbstgesponnenen Kokon befreit, nicht mehr und nicht weniger. Die zweite, titelgebende Geschichte ist ähnlich unprätentiös. Eine amerikanische Wissenschaftlerin verbringt einen einsamen Sommer in London, sich von einer Liebesverletzung erholend. Auch sie macht einen überraschenden Schritt zurück ins Leben, der sich unter ihrer äußeren Situation kaum sichtbar ankündigt. Die beiden Romane sind keine fixe Strandlektüre, sondern versprechen eher genüssliche Schmökerstunden für Genießer. Im Notfall auch mit dem Longdrink unterm Sonnenschirm. (gs)